沉淀硬化不銹鋼（也有稱析出強化不銹鋼）常用于核電宇航等工業，不銹鋼的種類繁多，常溫下按組織結構可分為以下幾類：

1．奧氏體型：如304、321、316、310等；

2．馬氏體或鐵素體型：如430、420、410等；

奧氏體型是無磁或弱磁性，馬氏體或鐵素體是有磁性的。

通常用作裝飾管板的不銹鋼多數是奧氏體型的304材質，一般來講是無磁或弱磁的，但因冶煉造成化學成分波動或加工狀態不同也可能出現磁性，但這不能認為是冒牌或不合格，這是什么原因呢？

中華不銹鋼網消息報道稱:上面提到奧氏體是無磁或弱磁性，而馬氏體或鐵素體是帶磁性的，由于冶煉時成分偏析或熱處理不當，會造成奧氏體304不銹鋼中少量馬氏體或鐵素體組織。這樣，304不銹鋼中就會帶有微弱的磁性。

另外，304不銹鋼經過冷加工，組織結構也會向馬氏體轉化，冷加工變形度越大，馬氏體轉化越多，鋼的磁性也越大。如同一批號的鋼帶，生產Φ76管，無明顯磁感；生產Φ9.5管，因泠彎變形較大磁感就明顯一些；生產方矩形管因變形量比圓管大，特別是折角部分，變形更激烈磁性更明顯。

要想完全消除上述原因造成的304鋼的磁性，可通過高溫固溶處理開恢復穩定奧氏體組織，從而消去磁性。

特別要提出的是，因上面原因造成的304不銹鋼的磁性，與其他材質的不銹鋼，如430、碳鋼的磁性完全不是同一級別的，也就是說304鋼的磁性始終顯示的是弱磁性。 主要特點是一類具有超高強度的不銹鋼。一般按其組織形態可分為三類 
:沉淀硬化馬氏體不銹鋼，沉淀硬化半奧氏體不銹鋼，沉淀硬化奧氏體不銹鋼，也有的把第一類歸到馬氏體不銹鋼，第二類、第三類歸到奧氏體不銹鋼。

馬氏體時效不銹鋼是固溶處理后，冷至室溫時總是以馬氏體組織存在，由固溶態再進行時效處理產生析了相而強化。也有資料把這類鋼分為馬氏體沉淀硬化不銹鋼和馬氏體時效不銹鋼，在固溶態下，前者在馬氏體基體中含少量的鐵素體（10%左右）和少量殘余奧氏體，后者為馬氏體基體中只有少量的殘余奧氏體，后者的韌性相對較高。沉淀硬化半奧氏體不銹鋼是固溶熱處理后，冷至室溫時，以奧氏體組織存在，而且含有5%~20鐵素體組織，但奧氏體組織不是十分穩定，通過一系列熱冷處理或機械變形處理后，奧氏體轉變成馬氏體，再通過時效而強化。

奧氏體沉淀硬化不銹鋼，其組織為穩定奧氏體組織，熱處理是不能改變組織，為此，只能通過加入析出強化元素，通過時效處理而強化。沉淀硬化不銹鋼力學性能除對化學成分敏感外，對熱處理制度也很敏感，因而在實際生產中這類鋼必須嚴格按照熱處理工藝規程操作。常用的熱處理工藝有如下幾種。

均勻化處理：一般指鑄、鍛件，在1150OC左右進行加熱，促使合金元素和組織均勻化。

高溫固溶處理：通常在10000C以上析出相分解，使鋼進行再結晶軟化。

調整處理：處理溫度為760~10000C，調整鋼中合金元素的分布，控制馬氏體的相變溫度。

時效處理：處理溫度為460~6200C。處理溫度與時間對組織和力學性能影響較大，若希望獲得較好的韌性，可采用較高的時效溫度處理。

冰變冷卻處理：在一定時間內卻到某一溫度并保持一段時間的處理，以確定下一步進行強化或時效處理。